文章以80年代到21世纪初的时间为背景，以丁婉秋、方建、韩军生三个主人公的情感历程为线索，刻画了豫东地区农村及城市生活的变化。丁婉秋的命运挫折，痛苦欢乐，一生向善与方建和韩军生的创业、工作、生活交织在一起，揭示了生活在人世间的一群普通人努力向上、以善为本的内心世界。